Firmware: configuración de BIOS/UEFI, orden de arranque, contraseñas, Secure Boot, TPM y HSM, soporte de virtualización, monitoreo de ventiladores y temperatura

El firmware es el software de bajo nivel almacenado en un chip de la placa base que inicia la computadora antes de que se cargue el sistema operativo. Ejecuta la POST (autoprueba de encendido), inicializa el hardware y luego cede el control a un cargador de arranque. El estándar anterior era BIOS (Basic Input/Output System). Los sistemas modernos usan UEFI (Unified Extensible Firmware Interface), que admite unidades grandes particionadas con GPT (tabla de particiones GUID), un arranque más rápido, una pantalla de configuración gráfica con soporte de mouse y funciones de seguridad como Secure Boot. Mucha gente, y muchas preguntas de examen, todavía llaman BIOS a la configuración de UEFI, así que trata los términos como parientes cercanos, siendo UEFI el moderno.